Sfondi dal Salento

IL TARANTISMO

Il tarantismo o tarantolismo è considerato un fenomeno isterico convulsivo. In base a credenze ampiamente diffuse in antichità nell'area mediterranea ed in epoca più recente nell’Italia meridionale sarebbe provocato dal morso di un ragno chiamato Lycosa tarentula (probabilmente dal nome della città di Taranto).Tale quadro psico-patologico è caratterizzato una condizione di malessere generale vagamente assimilabile all’epilessia o all’isteria i cui sintomi sarebbero offuscamento dello stato di coscienza e turbe emotive.

L'evento del manifestarsi dei "sintomi" del tarantismo in un soggetto,trovava risposta nella partecipazione di un gruppo di persone ad un complesso rito terapeutico domiciliare nel quale, avvalendosi di uno specifico apparato ritmico, musicale,coreutico e cromatico,oltre che di oggetti e ambientazioni rituali,si riusciva a ristabilire la guarigione e la reintegrazione di una persona sofferente.Ogni anno,generalmente all'inizio dell'estate e per molti anni di seguito sino a guarigione completa,il soggetto veniva colto da una specifica forma di grave malessere interiore ed esteriore che poteva essere curata, anche se solo pro-anno,mediante tale rito.Coloro i quali partecipavano a tale sistema ideologico definivano "tarantata" la persona sofferente,nella convinzione che il male derivasse dal morso velenoso della "taranta".

Un fenomeno quello del tarantismo,che ha interessato soprattutto la strato più povero della popolazione femminile salentina,le vittime più frequenti del tarantismo,infatti, erano le donne,in quanto durante la stagione della mietitura, le raccoglitrici di grano,erano maggiormente esposte al rischio di essere morsicate da questo fantomatico ragno.Non mancano esempi di tarantati uomini,che hanno plasmato fortemente le movenze originali della pizzica sulla figura femminile valorizzata dall'impiego nella danza di oggetti come le lunghe gonne indossate dalle nostre nonne e fazzoletti.

Attraverso la musica e la danza era però possibile dare guarigione ai tarantati, realizzando un vero e proprio esorcismo a carattere musicale.Ogni volta che un tarantato esibiva i sintomi associati al tarantismo,dei suonatori di tamburello, violino,organetto,armonica ed altri strumenti musicali andavano nell'abitazione del tarantato oppure nella piazza principale del paese.I musicisti cominciavano a suonare la pizzica una musica dal ritmo sfrenato,e il tarantato cominciava a danzare e cantare per lunghe ore sino allo sfinimento.La credenza voleva infatti,che mentre si consumavano le proprie energie nella danza,anche la taranta si consumasse e soffrisse sino ad essere annientata.Alla leggenda popolare può essere in realtà legata anche una spiegazione strettamente scientifica:il ballo convulso,accelerando il battito cardiaco,favorisce l'eliminazione del veleno e contribuisce ad alleviare il dolore provocato dal morso del ragno e di simili insetti.Non è quindi da escludere che il ballo venisse utilizzato originariamente come vero e proprio rimedio medico,a cui solo in seguito sono stati aggiunti connotati religiosi ed esoterici.Come spesso accade per i rituali a carattere magico e superstizioso,anche a questa tradizione si cercò di dare una "giustificazione" cristiana:così si spiega il ruolo di San Paolo, ritenuto il Santo protettore di coloro che sono stati "pizzicati" da un animale velenoso,capace di guarire per effetto della sua grazia.La scelta del santo non è casuale poiché una tradizione vuole che egli sia sopravvissuto al veleno di un serpente  nell'isola di Malta.Secondo il prof. De Martino,il tarantismo non è altro che una manifestazione del malessere interiore determinato da una vita faticosa,la sofferenza per la perdita di una persona cara,la miseria e  la fame che affliggevano lo strato più povero della popolazione salentina.Il fenomeno del tarantismo è pressoché scomparso nella sua forma originaria,oggi infatti,la danza sfrenata dei tamburelli, rappresenta un modo per liberarsi delle sofferenze interiori,delle passioni represse ma soprattutto per “evadere” dalla monotonia della quotidianità.

Tratto da: http://it.wikipedia.org/wiki/Tarantismo